しゃばけ

最近、「しゃばけ」という小説がちょっと人気のようです。
簡単に言うと、あやかしを見ることができる超虚弱体質の若旦那一太郎が、あやかし達の情報収集能力を使って事件を解決する捕物帖の連作シリーズで、現在6冊発行されています。

作者は畠中恵という人で、もともと漫画家としてデビューし、その後小説家になったという変わった経歴の持ち主です。最初に文庫を見かけたときは、よくある妖怪物かな、ぐらいに思ったんですが都筑道夫の小説講座出身というのを見て興味を惹かれました。内容的には、ちょっと不満な部分もありますが、あまり肩肘張らずに楽しめるシリーズです。

ところで、オイラが一番好きな小説家が都筑道夫なんです。世間的にはあまり有名な人ではありませんが、知る人ぞ知るというか、玄人受けする作家です。残念ながら2003年11月27日に亡くなってしまいましたが、いまだに熱烈なファンが多くいますし、師事したり影響を受けたという作家も多いようです。

都筑道夫は一応、推理作家ということになっていますが実際はあらゆるジャンルの小説を書いています。冒険小説や時代伝奇小説、ポルノグラフィーから怪奇小説など、挙げればきりがないほどです。

絶版になっている物も多いですが、光文社文庫からいくつかの作品が再版されているので、興味のある方は探してみてください。なかでも「なめくじ長屋捕り物さわぎ」というシリーズは、しゃばけはもちろん、宮部みゆきの捕物帖にも影響を与えているぐらい素晴らしい作品ですので、これはぜひ読んで欲しいですね。